Территория Словении была заселена славянами в 6 веке. В 623 г. бывший франкский торговец Само создал отдельное словенское государство. В середине VIII в. словенцы попали под власть баварцев и франков, и Карантания (прежнее название Словении) стала административной единицей франкского государства. В 11 — 13 вв. на территории Словении образовался ряд феодальных княжеств — Каринтия, Штирия, Крайна. Они входили в состав Священной Римской империи. В середине XIV в. словенцы попали под власть австрийской династии Габсбургов и находились под их господством более 600 лет. На рубеже 18 — 19 вв. словенские области трижды подвергались оккупации армией Наполеона.

С 70 — х годов 19 в. в стране усилилось национальное движение. В 1848 г. в Словении сложилось общественное движение «Весна народов». 1 декабря 1918 г. после падения Австро-Венгерской монархии было образовано Королевство сербов, хорватов и словенцев. С 1929 г. государство стало называться Югославией. В 1941 — 1945 гг. в ходе Второй мировой войны Словения была оккупирована войсками Италии, Германии и Венгрии. После окончания второй Мировой войны Словения стала республикой в составе Югославской федерации. В 1990 году Словения стала первой югославской республикой, которая провела свободные выборы. 25 июня 1991 г. Словения отделилась от Югославии. 15 января 1992 г. Европейское Содружество впервые в истории формально признало Словению независимым государством. С мая 1992 г. Словения — член ООН, с 1 мая 2004 г. входит в состав ЕС.